景朝三十年，初夏。
风和日暄，烈阳如火，锦州城被一重重高山围困，再加上这肆意挥洒的阳光，隐隐有成为蒸炉的前兆。
群山万壑上杂草蔓延，碧绿绵长，确是对这日的天气极满意的。
正如此刻的萧家。
坐落于锦州城东大街的萧府乃是这锦州城内最具盛名的繁华锦地，传言，就连萧府弃如敝履的秽土都堪比金子贵重。
来往过路之人无不羡艳。
为之更为眼热的，便是这萧府老爷的二弟，乃是朝中炙手可热的大官，颇受皇帝和太子的青睐。
官财通吃，富贵以极，人间极乐。
“今日这萧家有什么热闹事？”一早前往菜地干农活的老妇问旁边与她同行的妇人。
“你还不知道？这萧家老夫人自从二儿子当官后便被接往京城颐养天年，多年未见大儿子，也多年没有归乡了，甚是想念，这不，这两日说是回来探亲呢。”
“这萧家老夫人可真是有福气，大儿子富甲一方，二儿子京中大官，咱们也就只有羡慕的份了。”这两妇人一言一语的，绕过门庭若市的萧府，扬长而去。
萧府内无不忙碌，此刻，萧家大老爷和夫人，带领着家中族亲，就连府中仆婢老妈子小厮们都穿戴隆重在门口恭候着老夫人。
大老爷深望远处，若有所思后，耳语与大夫人。
大夫人皱眉，还未开口，大老爷便阻了大夫人后面的话：“不要徒增事端。”
“是。”大夫人应道。
“对了，玉儿呢，怎么不见他出来？”
“玉儿一早就去学堂了。”
“今日他祖母归家，他这个长孙怎么可以不在，这学堂一日不去也耽误不了什么事，全海，”大老爷吩咐道，“你派人把玉儿叫回来。”
站于大老爷身旁的管家全海道：“是。”
深巷中，一伙来路不明之人，穿着破烂，仿若流民，却又井然有序，于隐秘之处对萧府虎视眈眈。
“头，这是都察院左都御史的长兄家，咱们这么多人浩浩荡荡进入恐怕不可。”
“那就派个人暗中查探。他受那么重的伤，跑不远。这次，绝对不能放过。”领头之人恶狠狠道。
“是。”
府外，天上地下，明里暗里，无不阴险，无不热闹。
府中，金钗芍药花牡丹，名器玛瑙琉璃瓶，宴席已摆，挽联已挂，只待一家享天伦之乐。
自后院往之前院连廊深处，信步走来一娇俏少女，此女身着月白锦袍，头上只着一玉簪，与身旁花团锦簇之艳丽好不相关，但确是有卓约丽资之貌，婉娩柔情之态。
于她身后，跟着一懵懂小丫鬟。
主仆二人还未进前院便被拦了下来:“表小姐请留步。”
少女闻言，不知发生何事，但见管家老伯略感歉意道：“表小姐安。”
少女福身回礼：“全管家安。”
“今日府中杂乱，表小姐身子不好，夫人说让表小姐在房里好好休息，不必出来折腾。”
“夫人思虑周全，处处为苒儿着想，苒儿感激不尽。”
“表小姐客气了，稍后膳食会让婢子们送到表小姐房间。”
“多谢。”
“老爷吩咐我把大少爷叫回来，就不陪着表小姐了。”
“全管家事务繁忙，苒儿就不打扰了。”慕苒福身，体体面面送了管家去前厅。
身后的小丫鬟是个耐不住性子的，待管家走远后，气急败坏道：“可恶，小姐是萧二老爷原配嫡女，如今以大夫人故去妹妹女儿的名头在这府中，本就委屈。萧家大夫人不是说为了补偿小姐这些年流落在外孤苦无依，让小姐到老太太跟前去，现如今，连老太太的面都不让见，真是”
“怕是大老爷的意思，他们兄弟二人最在乎名利，如若我说出点什么，怕给萧家招惹祸端。”慕苒打断小丫鬟的话。
“那小姐，咱们的计划怎么办？”
“我就猜到会这样，不怕，你不是偷听到，这次老太太还带了一个不能生育的姨娘回来吗？”
“确有此事。”
“连京中太医都治不好，恐怕是要来找些偏方以及隐士高人。”
“小姐医术高明，也没信心有治好那姨娘的法子？”
“我有信心无用，在他们眼中，我一个涉世未深的小姑娘去治病，简直是胡闹，”慕苒边往回走边道，“你替我在府中，我上山一趟。”
“上山？去找那江湖老骗子？”
“他们此次前来，不管有用没用，毕定会找到那人。”
“可是小姐，现在来来往往这么多人，一定要现在去吗？不会被发现吗？”
“如今大家都在前院忙活，后院没什么人，我偷偷从后院东边的那个偏门溜出去，萤儿，你装作我的样子在房间里乖乖等我，我去去就回。”
“那小姐，你一切小心。”
“碰”，慕苒关上房间的门，在萤儿的尾音落下之际，和院外一切隔绝。
府中仆婢，不管是有差事的还是没差事的，大多都去了前厅，或讨些赏钱或凑凑热闹，确是没有人会盯着后院看。
慕苒换着家中仆婢的衣服，再三嘱托萤儿后便出了门。
她肌肤胜雪，非寻常肤白之人所能比，为不引人注目，她必得涂上厚厚的脂粉才能盖住一二。
一路低头快走，内心盘算着别的事。
萧府修缮的极为富贵，后门比寻常人家的前门也不遑多让，如今大门紧闭，要想出来恐怕也不能走门。
她思索一会儿，恐怕也只有跳上墙头才能出去。
几不可闻间，她嗅到了一丝血腥味。
她自小跟着母亲行医，对这味道自是再熟悉不过。
这一缕血腥之气，来自身旁一棵海棠树。
大夫人说，这棵海棠树，是母亲种下的，如今，海棠花落，人也不在了。
四下无人，日光虽然逐渐毒辣，却给这万籁俱寂的环境平添不少阴森气息。
她不怕死人。
但她怕人间恶鬼。
慕苒谨慎靠近，恰逢一阵清风拂过，树上海棠随风飘落，一瓣落于她肩头，一瓣落于她发间。
这树后的人，究竟是谁。
带着好奇，也带着医者仁心的心思，她还是过去了。
一步跨过，她放下手中提着的裙摆，好奇与紧张之色也随肩上的海棠花瓣飘去。
树后，空无一人。
按理说，行医多年，她不会判断错。
内心不禁深深疑惑着，略感身后仿佛有动静，她毫无防备转身，谁知，一只沾满鲜血的手掐住她的脖子，让她毫无准备之余地。
随即，她便与一双眼眸四目相对。
这双眼睛，充满嗜血之气，仿若地狱魔鬼，凝视着她，毫无人性可言。
她感到掐着她脖子的手越来越紧，从皮肤到内里，疼痛一点点渗透，最后变得呼吸困难。
她快要喘不过来气了。
出于人性本能，她双手使劲去掰那人的手，试图争夺一点空气。
剧烈挣扎间，头上的那瓣海棠也随之落下。
不行了，快要死了。
拼力气，她根本就不是这人的对手。
这人是下了杀她的力气。
他仿佛已经杀红了眼，不管是谁，他都不会放过。
慕苒放下一只手，食指与中指间不知何时多出一只银针。
没有声音，也没有剧烈动作，那人砰然倒地。
“咳咳咳”慕苒剧烈咳嗽起来。
她被憋的整个脸通红，脸上的脂粉就算是再涂厚一层也遮盖不住。
她手中的银针并未有任何动作，还岿然不动的待在她的指间。
再没有了束缚之后，她感到一阵眩晕，幸得旁边在满眼金星之间扶住了旁边的海棠树，才没有狼狈地摔倒在地。
待平缓了一阵气息之后，她才算有了精力，眼前也没有那么模糊。
她开始打量地上刚刚欲取他性命之人。
这人一身玄色锦衣，没什么花色，但凡有别出心裁之处，也被鲜血染尽，看不出任何。
唯有，唯有。
他腰间佩戴的唯一装饰之物。
一枚玉佩。
慕苒俯身将玉佩摘下，虽然玉佩也被染成血色，中间还带有一道长长地裂痕，可依然能看出，是一块上好的玉。
玉上镂空雕刻着一截海棠树枝。
这块玉佩做工精良，非寻常百姓所能得。
而且，这块玉佩
她认得。
慕苒掏出手帕将玉佩包住放入怀中，随后看向地上的人。
刚才并未注意到此人的容貌，只觉他那双眼睛实在可怕，如今他闭着眼睛，在满是鲜血之下，依稀可见他绝美的少年面庞。
随后，她不假思索地摸起他的脉。
慕苒微皱眉头。
脉象浮大中空，如葱管状。
是芤脉，失血过多导致的。
似乎还有许多旧伤。
她来不及想那么多了。
后院虽说目前无人前来，可终归是不安全的。
随时有被发现的可能。
她匆匆查看少年流血最多的地方，提起身上的裙摆猛力扯下一角，熟练地替他包扎好。
慕苒瞧着四下无人，将少年连拖带拽藏于隐蔽的墙角之处。
她略作休整后，不紧不慢地往回走。
“砰砰砰！”
“谁？”萤儿惊道。
“是我。”慕苒小声说。
萤儿一听是慕苒的声音，赶忙打开门，“小姐，怎么这么快就回来了？
“情况有变，跟我去救一个人。”
“啊？”萤儿不禁疑惑出声。