永安五年正月十五，这日是上元佳节，还未到掌灯时分，京中已然热闹非凡。张尚书家尤甚，到处张灯结彩，喜气盈门，为的是今日张家小姐的及笄礼。
张尚书家小女唤作张碧婉，小名婉儿，张婉儿生的窈窕可人，端庄贤淑，在京中的名门闺秀中很是排的上名号。因还未许配人家，便引得不少达官显贵前来提亲，为了婉儿小姐的婚事张尚书也是煞费苦心，怕夫家过于强势女儿过门后受到欺辱，又怕夫家无能女儿以后的日子清贫，左思右想张尚书想到了了去年荣登三甲榜首的状元左青元。
左家原是先帝年间有名的清流人家，最高做到过礼部尚书一职，但左家老太爷及其长子相继亡故后，左家便人才凋零，直至左青元连中三元，左家才重新出现在人们的视野中。在张尚书看来，左家家风深厚，左青元文采斐然日后必有大的作为，最重要的是左家无人依附，正是拉入门庭的最好时机。
张家一派喜气之时，京外的官道上却稍显荒凉，北方冬季萧瑟，且很少有人在上元佳节这一日还要着急赶路。
正在此时官道上却远远的走来了两个人，一个约莫二十来岁模样，做书生打扮，一袭青衫，面容清秀俊朗，目光柔和清澈，身边跟着一个做书童打扮的十五六岁的少年，这少年虽然皮肤稍黑却也生的机灵俊朗。
“公子”少年一边走一边气哼哼的嚷道：“今日是上元佳节，谁在今天赶路。我都要饿死了公子。”说着话又落后了几步，青衫公子没有作答，少年便又喊道：“您说谁跟您一样，回京上任连匹马都没有，幸亏是我对公子你不离不弃，现在不离不弃的我也要被饿死在这路上了。”说着便不想再走，直接一屁股坐在了地上。
青衫公子嘴角挑起，转过头去对着少年调笑道：“韩青我们马上就要到京城了，怎么你决定留骨于此地了吗？那你家公子我就成全你吧。”被喊做韩青的少年听到“马上就到”四个字，突然兴奋起来，一骨碌从地上爬起道：“公子您是说我们马上要到了吗？还有多久，哎呀也不知道元大人给我们准备了什么好吃的。”说罢又一溜烟的跑到了青衫公子的前面，还不停招手：“公子您快点，我们是不是还能赶上元宵灯会。”
韩青口中的元大人正是大理寺卿元敏汝，上元佳节这一天本是休沐之日，元大人却端坐在大理寺内，不是元大人日理万机、废寝忘食、兢兢业业，也不是元大人念及旧情就要等自己那个本来年前就可以到京上任，非要徒步走到现在的师弟，而是他真的很急，用元大人自己的话说就是无缘无故的被人架在火上烤，急需师弟给拿个主意。
元大人是左等右等终于收到小师弟的来信，信中说他将于上元佳节抵达京城。元大人简直望穿秋水，遂决定这一日他是灯也不看了谜也不猜了，就等着看那个韩黎川几时才能出现。韩黎川便是元大人师弟的名讳，也便是官道上的青衫公子。
元大人正惆怅之际，韩黎川终于到了，带着韩青风尘仆仆，不光累了半死还饿了半死。
一进门的第一句是：“师兄有吃的吗？“韩青更是在旁边睁着乌溜溜的大眼睛直勾勾的盯着元敏汝。元敏汝顿时无语凝噎，说好的回京为我解忧呢？元大人看着自家师弟无奈的摇摇头，便吩咐下人先端上了几碗面，主仆二人一顿风卷残云足足吃了十二婉。元大人还未开口说话，只见韩黎川一抹嘴两眼顿时混沌竟然就这么睡了过去，元大人真的是气的胡子都歪了，只能拂袖而去，走时只能吩咐下人给主仆二人抬到了客房。
翌日，天还未亮，元大人府上便有人敲门，管家元福开门发现是大理寺捕快万方。万方连忙拱手道：“元管家，敢问大人何在，下官有要事禀报。”元福便请万方去偏厅等候，这边又差人去叫老爷。
元大人这几日是十分的闹心，晚上又得陪着家眷们看灯，刚在柳姨娘处歇下，还未到天明又被吵醒，黑着张脸来到偏厅，心想着：”万方，你要是没有什么要事看本官怎么收拾你。”结果还未等到元大人站定，万方突然拱手道：“大人，张尚书家千金张碧婉于今日宴时暴毙。”元大人一愣：“什么？”赶紧吩咐人叫上韩黎川一起赶往张尚书府。
轿内元大人黑着张脸，不住的长吁短叹：“子瞻啊，看来为兄真的是流年不利。”子瞻是韩黎川的字，韩黎川听完没有着急接话，元大人继续道：”前两天啊，秦王丢失了一尊琉璃盏，非要报到大理寺说有贼人闯入，秦王府让大理寺的人帮忙找回。”边说边长吁短叹你道：“子瞻你说说秦王何许人也，秦王府谁敢闯入。”
韩黎川还是没有说话，元敏汝继续念叨道 ：“这尊琉璃盏呢，薛相爱妾曾表示过非常喜欢，子瞻你懂了吧，你说说为兄只是想老老实实的为官，不想介入党派之争。”说罢元大人又开始叹气：“但是好巧不巧，张大人又是薛相的人，子瞻啊，师兄怕是官位不保哇。”韩黎川耐心的听着元敏汝抱怨完，低头思索一会儿说道：“师兄小弟认为眼下最重要的还是张府的人命案，师兄对张家内宅是否了解？”元大人长叹一声又开始介绍张府的情况。
元敏汝道：“话说张尚书有一妻一妾，张夫人何氏乃是前工部尚书何炳谦之女，张尚书能有今日成就也全靠了自己的这位岳父。张夫人更是在内宅说一不二，张夫人育有一子一女，女儿便是张碧婉，儿子是张尚书的长子张伯诚，据说不学无术整日流连于烟花之地；张尚书的小妾姓姜，同样育有一子一女，儿子张仲南，女儿张碧兰，二人存在感皆不高。”
说话间便到了张府，张府管家出来迎接二人到了正厅。一路上韩黎川也知道了张小姐的尸身已经收敛停到了后堂，张夫人更是寸步不离的守在张小姐的棺椁旁。张大人正面沉如水的坐在正厅，两人上前拜见，张大人眼皮抬了一下：“小女无辜惨死，望元大人找出凶手，本官定要把凶手碎尸万端。”元大人只能拱手称是，韩黎川随即说道：“大人可否传唤小姐身边的奴婢过来问话。”张大人看向韩黎川，元大人赶忙解释道：“韩大人乃我大理寺丞，精于断案。”
张大人转开视线挥了挥手，不一会儿管家便带着两个人来到了正厅。做丫鬟打扮的人已经泣不成声，断断续续的发不出声音，另一个看起来年纪稍大。管家指着二人道：“墨梅是小姐的贴身丫鬟，张嬷嬷是小姐的奶娘。”还未等管家说完，丫鬟墨梅突然双眼圆整：”有鬼啊，大人有鬼。“管家立马呵斥：“墨梅成何体统。”墨梅的声音便小了下去，口中喃喃低语着有鬼，身体不断的颤抖。张嬷嬷匍匐在地上一动也不动。
韩黎川转向张嬷嬷问道：“嬷嬷昨夜有无不寻常的事情发生。”张嬷嬷也开始浑身颤抖起来：“老奴，老奴真的不知道，老奴伺候完小姐喝完莲子羹便睡下了，后来就听到墨梅的一声惨叫，老奴……老奴赶紧跑到了小姐的卧房，看到小姐咽喉处插着一根金簪……..。”张嬷嬷此时已经抖如筛糠，再也说不下去了。墨梅声音突然又大了起来：“有鬼啊，大人，相信奴婢，有鬼。”管家又要喝止，被韩黎川抬手制止了：“墨梅，你看到什么？是鬼还是人？”
墨梅双眼直勾勾的盯着前方，仿佛是喃喃自语：”鬼，是鬼，嗖的一下就没有了，我再去小姐房间就发现小姐，发现小姐……。“墨梅止不住的大声痛哭起来，韩黎川却从墨梅的话里捕捉到了重点，张嬷嬷说小姐被人刺死，墨梅并没有听到小姐的喊叫声，那么要么是熟人作案要么就是小姐睡得很熟，睡得很熟，要多熟呢，韩黎川凝眉思索片刻，问道：“其他人有没有听到任何动静？”其余仆役均摇了摇头。
正在此时，突然有个小厮跌跌撞撞的跑了进来：”老爷，不好了，老爷……。“管家顿时厉声呵斥到：”什么事情大惊小怪，我看你是不想活了。”小厮忙不迭的跪下，擦了一下脸上的汗水，结结巴巴的说道：”老爷，刚，刚翠萱楼的人来报，大少爷，大少爷……。“张大人的头猛然抬起来，管家盯着这个不争气的下人厉声斥责：“大少爷怎么了？说话！”小厮继续磕磕绊绊的说道：”遇刺身亡了。“张大人猛然倒抽了一口凉气，差点晕死过去。